Finalement, il faut citer un système de filtration encore utilisé aujourd'hui dans des petites cuves d'eau douce, et surtout comme filtre supplémentaire dans les aquariums d'eau de mer : le filtre sous sable. Il s'agit d'une grille en plastique avec des fissures appropriées, adaptables aux mesures de la cuve. Cette grille est positionnée sous le matériel de fond de l'aquarium et reliée à une pompe à air. Ce type de filtre, cependant, présente un gros inconvénient, si on l'utilise seul : non seulement les substances invisibles mais aussi les plus grossières en suspension sont aspirées et après un temps plus ou moins long, elles obturent le matériel de fond. Pour ces raisons, on conseille aujourd'hui de se servir d'un filtre sous sable seulement pour les aquariums très petits où l'espace limité ne permet pas l'usage d'autres types de filtres et l'emploi "vraiment utile'' dans les aqua­riums d'eau de mer comme filtre supplémentaire. Du reste, le coût plutôt limité des filtres internes avec les pompes cen­trifuges (disponibles aussi en version très réduites pour les petites cuves) ne justifie pas du point de vue économiques un autre choix.
Pour conclure, quelques conseils pratiques : l'effica­cité de chaque type de filtre dépend de la capacité de son récipient (quantité du matériel filtrant) et de la puissance (rendement en litres) de la pompe centrifuge. Pour un aqua­rium d'eau douce, on devrait choisir une pompe qui ait un rendement horaire égal à la capacité de l'aquarium (pour une cuve de 100 litres, un filtre avec 100/150 litres par heure, (débit horaire). Le récipient devrait avoir une capacité d'en­viron 10% le volume de la cuve (dans les filtres extérieurs clos, le récipient peut être plus petit). Pour l'aquarium marin la pompe devrait avoir un double rendement, c'est à dire que pour une cuve de 100 litres, il convient d'utiliser une pompe de 200 à 300 litres par heure ; là aussi le récipient sera plus grand, arrivant à environ 15% du volume de la cuve. Pour plus de détails sur la filtration, nous vous renvoyons au chapitre sur l'eau et donc sur l'entretien.