Aquarium d'eau douce

Conseil pour aquarium d'eau douce et de ses problèmes techniques, qui intéressent l'aquariophile.

Aquarium d'eau douce - Matériel -

Le matériel mis à la disposition des aquariophiles est varié, parfois même superflu ou dangereux, s'il est mal utilisé. Il est très possible d'aménager un aquarium à peu de frais et sans effort, tout en respectant quelques règles indispensables. L'équilibre biologique nécessaire réside dans le choix judicieux de la qualité et de la quantité de poissons et de plantes.

Le chauffage

L'eau, dont la température oscille entre + 22-24° C le jour et + 18-20° C la nuit, convient à la plupart des poissons. La température de l'eau à la surface et au fond du bac peut être comparée aux conditions naturelles des lacs.
Toutefois, certains poissons, tels les Poissons-Labyrinthes, demandent une eau de + 24-28° C. Il est nécessaire d'équiper l'aquarium d'un chauffage spécial et peut être aisément dissimulés dans un angle ou sur le fond, à l'arrière du bac.
Pour définir la puissance nécessaire de chauffage, comptez entre 1 et 1,5 W par litre d'eau.

Aération

II n'est pas nécessaire d'aérer un bac dont les occupants sont peu nombreux. L'eau est oxygénée par la surface et par la présence des plantes. Un léger brassage de l'eau suffit à augmenter la teneur en oxygène et, éventuellement, à mieux répartir la chaleur. Cette action est indispensable si le nombre de poissons est élevé et l'utilisation d'un diffuseur s'avère nécessaire.

Le filtre

Les grands aquariums, les bacs d'élevage ou ceux contenant des poissons qui fouillent le sol sont d'un entretien difficile. L'emploi du filtre est impératif, afin qu'ils restent toujours propres. Le filtre de fond est peut-être l'idéal ; il est parfois recommandé pour les aquariums comportant des plantes. Il se présente sous forme d'une plaque que l'on dispose sur le fond du bac, sous le sable. L'eau est drainée à travers le sable, puis dans la plaque; elle passe ensuite dans un tube, d'où elle est rejetée dans l'aquarium. Un fond sableux est déjà un filtre en soi et les impuretés qu'il retient sont utilisées par les plantes. L'eau oxygénée par ce fond active la croissance des plantes.

L'éclairage

L'éclairage fluorescent peut être avantageusement complété par un spot qui, le soir, donnera une note plus vivante et plus attrayante. Pendant la journée, la lumière doit être allumée pendant douze heures environ. Les aquariophiles utilisent maintenant des tubes fluorescents du type « Grolux », qui favorisent les couleurs bleue et rouge. La croissance des plantes est stimulée et les teintes irisées de certains poissons sont avantagées : Tétra-Néon, par exemple.

L'eau

Dans la nature, beaucoup de poissons exotiques vivent dans une eau douce, légèrement acide. Celle qu'ils trouvent en aquarium est bien différente, puisqu'elle est généralement dure et un peu alcaline. Cela peut créer quelques problèmes avec certains poissons, mais ils sont faciles à surmonter. Il n'est pas nécessaire pour un amateur d'avoir des connaissances très approfondies en matière d'aquariologie. C'est un sujet un peu ardu, sur lequel nous ne nous attarderons pas ici. En fait, les poissons parviennent à s'acclimater parfaitement dans une eau totalement différente de leur élément naturel. Des difficultés peuvent apparaître au moment de la reproduction.

Dureté de l'eau

Dans la nature, l'eau n'est jamais chimiquement pure ; elle contient toujours diverses substances dissoutes. Les eaux de l'Amérique du Nord et de l'Europe septentrionale contiennent toutes du carbonate et du sulfate, aussi bien dans la nature que l'eau qui coule du robinet. Une eau dure comprend un pourcentage élevé de calcium; si ce pourcentage est faible, l'eau est douce. Hormis les poissons des forêts tropicales, presque tous tolèrent facilement les différents degrés de dureté de l'eau.
L'aquariophile peut avoir besoin de mesurer la dureté de l'eau. De nos jours, ce travail est très simplifié, grâce à un petit équipement complet composé d'un indicateur de dureté et de pastilles que l'on fait dissoudre dans l'eau.

pH (acidité)

Les substances dissoutes dans l'eau affectent son acidité et elle ne réagit pas d'une manière aussi neutre que l'eau chimiquement pure. L'une de ces substances est le calcium ; l'eau dure a tendance à devenir alcaline. Le degré d'acidité ou d'alcalinité se détermine au moyen de chiffres, 7 étant le point de neutralité. Les numéros élevés indiquent que l'eau devient plus alcaline; les plus bas que l'acidité augmente. Le pH d'une eau dure varie entre 7 et 8, alors que l'eau de pluie des forêts oscille entre 6 et 7. Si l'on mesure fréquemment le pH de l'aquarium, on observe en vingtquatre heures une fluctuation due à la présence de carbone byoxide. Le pH est plus bas la nuit que le jour dans un aquarium pourvu de plantes.

Renouvellement du pH

II n'est pas nécessaire de modifier k pH en eau dure. Si elle est douce, on peut abaisser le pH en ajoutant une faible solution d'acide phosphorique. Il est possible de l'augmenter exceptionnellement en y mettant une petite quantité de carbonate de soude.